Le quatrième volume de la collection Rural Economy ans Society in North-Western Europe, 500-2000 vient de paraître chez Brépols. The Agro-Food Market: Production, Distribution and Consumption, était en chantier depuis plus de 5 ans. Dirigé par Leen Van Molle et Yves Segers de l’Université de Leuven avec l’assistance de John Chartres de l’Université de Leeds, Pim Kooij de l’Université de Wageningen, Michael Kopsidis de l’Université de Halle, Bjorn Poulsen de l’Université d’Aarhus et de Jean-Pierre Williot et moi-même de l’Université de Tours, ce livre regroupe des contributions de 18 auteurs appartenant à 7 pays Européens. L’approche de l’histoire rurale de l’Europe du Nord-Ouest y est faite à travers le prisme du marché de l’agro-alimentaire dans son lien avec l’agriculture, et sur la longue durée historique.
Mais ce n’est pas uniquement un livre qui paraît ainsi, c’est aussi une expérience très riche. Il n’est en effet pas simple de faire travailler ensemble des universitaires d’origine si diverses, avec des méthodes de travail différentes et pratiquant des langues qui ne sont pas toujours communes. C’est la grande réussite d’Yves Segers et de Leen Van Molle d’avoir réussi à réunir ainsi régulièrement les éditeurs pour avancer pas à pas dans cette réalisation. Au départ, il n’y avait qu’une liste de noms d’auteurs potentiels qui s’est peu à peu réduite. La seconde étape était une sommes de textes, de longueurs variables, tous très imprégnés des cultures de leurs auteurs. Et par un très grand travail de relecture, de confrontation lors de réunions animées, d’échanges avec les auteurs, nous sommes arrivés peu à peu à avoir les chapitres d’un même livre, avec une vraie cohérence dans l’approche scientifique et dans l’écriture. L’unification par le passage à l’Anglais et la relecture extrêmement minutieuse et attentive de Leen et de Peter ont achevé de donner au livre son unité.
À titre personnel, c’est une réelle joie de recevoir enfin l’ouvrage imprimé, car c’est finalement une expérience assez rare de pouvoir travailler ainsi et d’aboutir à une oeuvre réellement collective.
L. Van Molle, Y. Segers (eds.) Rural Economy and Society in North-Western Europe, 500-2000, The Agro-Food Market: Production, Distribution ans Consumption, Brépols, Turnhout, 456 p. 2013.
ISBN: 978-2-503-53048-2
Volume editorial board:
Leen Van Molle (University of Leuven, Belgium), Yves Segers (University of Leuven, Belgium) (directors)
John Chartres (University of Leeds,UK) , Marc de Ferrière le Vayer (University of Tours, France), Pim Kooij (Wageningen University, Netherlands), Michael Kopsidis (IAMO, Halle (Saale), Bjørn Poulsen (Aarhus University, Denmark), Jean-Pierre Williot (University of Tours, France)
Agriculture and nourishment are, from early times and up to now, crucial elements in the development of market systems. Shortage and surplus gave shape to different forms of exchange and sale, to the dynamics of supply and demand, and to expanding interconnections between regions and social groups. Farmers learned to adapt their production to market conditions and to the shifting needs and tastes of a growing and demanding public. But the path from a self-supporting way of life to the present forms of market integration in the complex, global world was far from uniform and linear. Food production, market structures and market mechanisms changed over time and differed between regions and countries of the North Sea area. This volume aims at exploring and unravelling the complexity of the agro-food market, from the field to the table.